"Ba... chạch... chạch... chạch..."
Bầu trời xám xịt như một bức tranh thủy mặc phai màu. Những giọt mưa to như hạt đậu, giống như những viên trân châu đen bị cắt đứt dây, trút xuống không thương tiếc, táp vào má người khiến da thịt đau nhức.
Nước mưa đen ngòm chảy tràn vào phế tích sau trận chiến, nhanh chóng đọng lại thành từng vũng, từng hố.
Khi nước gom thành bãi, màu đen trên mặt nước nhanh chóng tan biến.
Những vòng sóng vỡ vụn lan ra từ chỗ những giọt mưa rơi xuống mặt nước, phản chiếu những bóng hình thất thần, rối loạn trên Hư Không đảo. Một tiếng ầm vang vọng lên.
Giông tố gầm thét, mưa rào xối xả kéo đến không ngừng, lẫn trong đó là thanh âm nặng nề, lạnh lẽo bao trùm cả hòn đảo. "Hãy gọi ta là... Quỷ Nước..."
"Quỷ Nước..."
Khi thanh âm này lan tỏa khắp nơi, thực sự truyền vào tai mỗi người, Hư Không đảo lại rung chuyển theo một tiếng sấm rền vang dội, nhấc lên sóng to gió lớn.
"Quỷ Nước?!"
"Vũ Linh Tích là Quỷ Nước?"
"Hắn mới là kẻ phản bội? Vậy Nhan lão là vô tội?"
"Ta... ta đang mơ ư? Ta thực sự đang mơ! Vũ Linh Tích, Vũ Mặc, Quỷ Nước... Hắn rốt cuộc là ai?"
Trong khoảnh khắc, cục diện chiến sự trên Đọa Uyên đảo lộn ngược long trời lở đất, một sự chuyển biến lớn không ai có thể ngờ tới.
Thiên Cơ thần sứ tự bạo kéo theo Nhiêu Yêu Yêu... Nhan Vô Sắc xuất hiện với thân phận kẻ phản bội, Thứ Diện Chỉ Môn nuốt chửng cả một vùng tịch mịch... Vũ Linh Tích từ Đọa Uyên lao ra, gào thét muốn báo thù cho "Nhiêu Yêu Yêu"...
Sự kiện này nối tiếp sự kiện khác, cái nào mà không khiến người ta chấn động?
Trong khi mọi người còn tiếc thương cho Nhiêu tiên tử hương tiêu ngọc vẫn, thì lại âm thầm cười nhạo Vũ Linh Tích là loại người kín đáo, thầm mến Nhiêu tiên tử đã lâu nhưng không được đáp lại, đúng là kẻ si tình.
Nhưng, điều khó chấp nhận nhất với bọn hắn là việc Nhan lão bị phản bội. Ngay khoảnh khắc đó, Vũ Linh Tích đã hoàn thành một cú "lật mặt" ngoạn mục! Hắn đeo lên mặt nạ thú hoàng kim, rút ra Ngự Hải Thần Kích. Một kích chí mạng, hắn đâm xuyên ngực Nhan Vô Sắc khi gã đang suy yếu gần như không còn sức phản kháng, tiện tay cướp lấy Bán Thánh vị cách...
Sự việc diễn ra chóng vánh, chấn động hơn tất cả những gì đã xảy ra trước đó cộng lại! Hơn nữa, cho đến tận lúc ra tay, Quỷ Nước vẫn diễn kịch, vẫn mang vỏ bọc Vũ Linh Tích.
Hắn thậm chí lừa gạt đến mức Nhan Vô Sắc, dù bận tâm đến chuyện cánh cửa dị không gian xảy ra sự cố khiến gã không thể cứu Nhiêu Yêu Yêu, cũng chưa từng mảy may nghi ngờ thân phận thật sự của đồng đội "Vũ Linh Tích"...
"Đây...rốt cuộc là Quỷ Nước?"
Đến lúc này, vô số luyện linh sư trên Hư Không đảo vẫn còn chưa hoàn toàn tiếp thu được cú sốc mà Quỷ Nước gây ra. Nó gần như quét sạch mọi giá trị quan mà họ từng tin tưởng.
Người thì trầm ngâm suy nghĩ, kẻ lại xôn xao bàn tán.
"Mưa mực, áo nghĩa thủy hệ... chẳng lẽ là Vũ Mặc Đại Ma Vương? Nhưng, hắn chẳng phải đã chết rồi sao?"
"Mặt nạ thú hoàng kim, Ngự Hải Thần Kích... Ta biết hắn là ai rồi, hắn là kẻ đã nhấn chìm Vân Lôn trong sóng dữ, tiêu diệt Tà Tội Cung!"
"Hả? Thật sao?"
"Ngươi không biết à? Ngươi đến sau à?"
"Biển sâu đó, vực sâu Cô Âm dưới đáy biển, chính là hắn làm... Chắc chắn là hắn!"
"Không, ta nghe nói ở Đông Thiên Vương Thành cũng có một Quỷ Nước, là đại ca của Dạ Miêu Ấn Tàng... Trong nội bộ bọn chúng còn lưu truyền một câu: Quỷ Nước vừa cười, sinh tử khó liệu."
"Dạ Miêu là cái thá gì? Nghe còn chưa từng nghe qua, chắc chắn không phải!"
"Ta thì biết rõ về cái tên ở vực sâu Cô Âm. Ta từng lặn xuống đó, chỉ là đi xem một chút thôi, không có ý định nhận treo giải thưởng hắc kim. Nhưng vừa xuống, liền bị người vây lại trong bóng nước ném xuống biển sâu, đến cả mặt mũi kẻ ra tay cũng không thấy."
"Thì ra là hắn!"
"Thì ra, hắn vẫn luôn ẩn mình trên Thiên Không Thành!"
Tiếng nghị luận râm ran, một đồn mười, mười đồn trăm, lan rộng đến tận vị trí của Từ Tiếu Thụ ở Đọa Uyên.
Trên đầu rồng, Từ Tiếu Thụ ngây người như phỗng, cuối cùng linh hồn cũng trở về xác.
Hắn nắm chặt sừng rồng, kinh ngạc nhìn chằm chằm vào khoảng không xa xăm, nhìn vào gã nam tử đang chỉnh lại mái tóc ướt sũng và vuốt thẳng chiếc mặt nạ hoàng kim quái thú trên mặt. "Ngươi... ngươi là Quỷ Nước?!"
Từ Tiếu Thụ còn rung động hơn cả Nhan Vô Sắc, thốt ra một câu, yết hầu liền nghẹn lại, khó khăn nuốt khan một tiếng. "...Tiền bối?"
Vũ Linh Tích là Quỷ Nước, Quỷ Nước là Vũ Mặc Đại Ma Vương, Vũ Mặc là phụ thân của Vũ Linh Tích, Vũ Linh Tích là thủ tọa Đường Linh bộ của Thánh Thần Điện, phụ thân gã là "Thánh nô" đứng thứ năm.
Tư duy của Từ Tiếu Thụ vỡ vụn, người cũng suýt chút nữa vỡ tan theo, não hắn đau như búa bổ! Ngay cả việc giải mã Trận Thiên Cơ phức tạp trên người Thiên Cơ thần sứ với hàng trăm triệu khả năng cũng không nhức óc bằng lúc này!
Đối diện với thân thể tàn tạ của Nhan Vô Sắc, Quỷ Nước đang ung dung vuốt ve Ngự Hải Thần Kích, nhẹ nhàng xoay chuyển vị cách Bán Thánh trong tay, tựa hồ đang loại bỏ một loại lực lượng nào đó bên trong.
Nghe thấy tiếng gọi, gã chậm rãi liếc mắt, ánh mắt thờ ơ quét tới.
Ánh mắt kia rõ ràng không hề gợn sóng tâm tình, nhưng trong mắt Từ Tiếu Thụ, nó chẳng khác nào tử thần đang nhìn mình. "Ta vẫn thích bộ dáng ngạo mạn, bất cần đời, không biết lễ phép của ngươi hơn." Quỷ Nước khẽ nhếch mép.
Gã không trực tiếp đáp lời.
Nhưng Từ Tiếu Thụ sao có thể không hiểu, tên này đang ám chỉ chuyện mình cởi sạch quần ở dưới biển sâu?
"Không thể nào, chuyện này không thể nào xảy ra... Sao ngươi lại là Quỷ Nước, ách, tiền bối được? Ngươi hoàn thành chuyển biến khi nào?" Từ Tiếu Thụ vẫn không thể tin được. Con mắt của hắn chính là thước đo!
Vậy mà hắn lại không nhìn thấu lớp ngụy trang của Quỷ Nước?
Hắn thậm chí từng đánh cho Vũ Linh Tích thân tàn ma dại. Nếu lúc ấy, Vũ Linh Tích đã không còn là Vũ Linh Tích... Nghĩ đến đây, Từ Tiếu Thụ không khỏi kinh hãi, trong lòng dâng lên một nỗi kinh dị tột độ.
Hắn vừa phân tích thời cơ Vũ Linh Tích bị Quỷ Nước thừa cơ đoạt xá, suy đoán hẳn là sau khi Tội Nhất Điện nổ tung, trên đường đến Đọa Uyên? Vừa thấp thỏm mong chờ câu trả lời của Quỷ Nước.
Quỷ Nước ngẩng đầu, những giọt mưa mực nặng trĩu rơi xuống, trượt trên chiếc mặt nạ vàng, để lộ đôi mắt đang chìm trong suy tư. Hắn trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng cất tiếng:
"Từ rất lâu trước rồi."
"Rất lâu?" Tim Từ Tiếu Thụ thót lại, "Là bao lâu?"
"Ước chừng, từ khi ngươi bắt đầu gặp ta..." Quỷ Nước ngừng lại một chút, "Một ngày trước đó."
Bắt đầu gặp...
Một ngày trước đó...
Miệng Từ Tiếu Thụ há hốc, càng lúc càng lớn, suýt chút nữa rớt luôn cả hàm.
Trí nhớ của hắn rất tốt, hắn nhớ rõ lần đầu gặp Vũ Linh Tích ở Hư Không Đảo, chính là thời điểm không gian Tội Nhất Điện yếu ớt, khi Thiên Nhân Ngũ Suy đánh Dạ Kiêu? Sớm đến vậy sao?
Lòng Từ Tiếu Thụ chìm xuống vực sâu.
"Lúc đó... Quá sớm! Ngươi đang nói dối, chắc chắn là thế! Sư muội ta khi đó còn đánh cho Vũ Linh Tích cái tên phế... Khụ, hắn không thể nào là ngươi." Từ Tiếu Thụ liều mạng lắc đầu.
Quỷ Nước khẽ cười: "Cho nên, ta nhớ sư muội của ngươi." Động tác lắc đầu của Từ Tiếu Thụ lập tức khựng lại.
Đừng có cười nữa!
Nụ cười này của ngươi, là có ý gì?
"Ngươi đang nói dối, khẳng định là lần thứ hai, sau khi ta đột phá Vương Tọa, trên đường đi đánh Vũ Linh Tích, ngươi mới trở thành Quỷ Nước." Từ Tiếu Thụ hai lần lắc đầu. "Cho nên, ta cũng nhớ ngươi." Quỷ Nước lại cười.
XXXI
Sống lưng Từ Tiếu Thụ lạnh toát mồ hôi.
"Quỷ Nước tiền bối, ta, ta cái kia... Ta kỳ thật... Ngươi nghe ta nói... Á phi, ta còn c..."
"Im miệng."
"Vâng!" Từ Tiếu Thụ nghiến chặt răng, níu lấy sừng rồng Ma Đế Hắc Long.
Sau đó, ánh mắt hắn bắt đầu mất tập trung, trong những suy nghĩ hỗn loạn, khó tin nhất, anh nhớ lại hành trình mình đã đi qua từ Tội Nhất Điện, những trận chiến đã trải, cả dáng vẻ thảm thiết của Vũ Linh Tích mà hắn từng chứng kiến.
Tất cả đều là giả? Tất cả đều là một vở kịch?
Mẹ kiếp, ai mà chịu nổi chứ!
Ngay cả việc hắn đột phá lên Vương Tọa, một mình đánh bại Vũ Linh Tích, tự cho rằng thủ tọa Linh Bộ chẳng là gì cả, cũng là giả dối? Quỷ Nước, nhường?
Không!
Hóa ra, hắn đã trở thành con rối trong tay Vũ Linh Tích từ lâu, vậy thì hắn đã thả cái gì, nào chỉ đơn thuần là nước?
"Ta sai rồi..." Giờ khắc này, Từ Tiểu Thụ bừng tỉnh ngộ, giọng nói nghẹn ngào, "Ta sai quá sai rồi!".
"Phốc!"
Trên không trung, Nhan Vô Sắc phun ra một ngụm máu tươi cuối cùng, thánh lực hồi quang phản chiếu kia cũng tan biến. Hắn trở nên tái mét, thân thể rũ xuống như người sắp chết.
Trận chiến ở Hư Không Đảo đã vắt kiệt sức lực của hắn.
Một quyền kinh khủng của Từ Tiểu Thụ, Tiếu Không Động Thế Giới Thứ Hai, phản kích nổ tung của Thiên Cơ Thần Sứ!
Nhưng trí mạng nhất, chính là đợt năng lượng trút xuống đã nghiền nát thân xác hắn hoàn toàn. Sau đợt tấn công ấy, Nhan Vô Sắc đã gần như tan biến. Thế nhưng, vì Nhiều Yêu Yêu, hắn đã phải gắng gượng chút sức tàn, nắm lấy thứ diện chỉ môn như một vị thần trở về.
Kết quả, thứ diện chỉ môn là Ngự Hải Thần Kích, Vũ Linh Tích lại là Quỷ Nước...
Thua cả ván cờ!
Tuyệt vọng tột cùng?
Nhan Vô Sắc đã đến giới hạn cuối cùng.
Hắn vẫn còn tư duy, nhưng không thể điều khiển cơ thể để kháng cự Quỷ Nước cướp đoạt vị cách Bán Thánh. Vấn đề này nghiêm trọng đến mức không thể cứu vãn!
Và ngay trước mặt hắn, Quỷ Nước đang tước đoạt mối liên hệ giữa hắn và vị cách Bán Thánh.
Cảm giác đau đớn khi mối ràng buộc huyết mạch nhiều năm bị từng chút xé rời, như lăng trì phân xác, vạn kiến cắn xé, đau đớn đến mức muốn chết đi. Nhưng nỗi đau ấy, không thể so sánh với nỗi đau trong lòng.
"Ta... không rõ ràng..." Nhan Vô Sắc khó nhọc giương đôi mắt trũng sâu, ánh mắt vô thần, gian nan cất giọng.
Khi những ràng buộc nhỏ bé cuối cùng với Bán Thánh vị cách tan biến, mái tóc lão đã hoàn toàn bạc trắng, thân thể cường tráng vốn có trở nên gầy gò, tiều tụy, lộ rõ vẻ già nua, suy yếu. "Bị cưỡng ép tước đoạt Bán Thánh vị cách!"
Hậu quả này còn nghiêm trọng hơn cả việc phong thánh thất bại!
Huống chi, Nhan Vô Sắc trước mắt suy yếu đến mức nói chuyện cũng khó khăn.
Quỷ Nước vuốt ve Bán Thánh vị cách trên tay, liếc nhìn lão, khóe môi nhếch lên:
"Không hiểu cũng không sao, dù sao ngươi cũng sẽ không chết đâu."
"Sau khi Bán Thánh vị cách thuộc về ta, ngươi tự hủy thân xác này, ý chí sẽ tái hiện trên Bán Thánh hóa thân ở Quế Gãy Thánh Sơn. Hiện tại ngươi chỉ phải chịu một chút thống khổ thôi, ta tin ngươi có thể chịu được."
"Người sống một đời, ai chưa từng trải qua đau đớn?"
Người trên Hư Không đảo, thậm chí cả Từ Tiếu Thụ trên đầu rồng, đều chấn động, ánh mắt ngây dại.
Lời Quỷ Nước nói đầy triết lý nhân sinh, nhưng hành động của gã lại chẳng khác nào ác ma.
"Phục sinh."
"A, ô ô ha ha!"
"Ha ha ha... Khục! Khục!"
Nhan Vô Sắc thoạt tiên bật cười, sau đó cười lớn, cuối cùng suy yếu đến mức ho ra máu. Lão đương nhiên biết mình có thể phục sinh.
Dù lão có giở trò gì đi nữa, cũng sẽ không thực sự chết trên Hư Không đảo, chỉ cần lão muốn.
Thế nhưng, với tư cách là Tam Đế, là Luyện Linh Ánh Sáng, lão không thể nào chấp nhận được sự sỉ nhục này.
Trong tình thế hoàn toàn bị động, lão bị người ta diễn trò từ đầu đến cuối, chẳng khác nào một thằng hề, ra sức biểu diễn đến giây phút cuối cùng, rồi thổ huyết ngã xuống.
"Bản đế, là Luyện Linh Ánh Sáng!"
Nhan Vô Sắc như bừng tỉnh cơn mê, ngẩng đầu gầm thét.
Tiếng rống này khiến người nghe không khỏi kinh sợ, chẳng ai dám lên tiếng cười cợt. Sắc mặt mọi người trở nên nặng nề. Đúng vậy, lão là Luyện Linh Ánh Sáng.
Bây giờ, lại bị ép đến bước đường cùng này, thật đáng bi ai sao?
Quỷ Nước nhướng mày, ngoáy ngoáy lỗ tai, búng tay nói: "Ta biết, thì sao?"
"Ta muốn biết! Hãy nói cho ta, nói cho bản đế… Tất cả! Tất cả mọi thứ!" Nhan Vô Sắc ngẩng đầu, sắc mặt dữ tợn, như thể chủ động đưa cổ cho người ta chém, "Bản đế có thể hiểu rõ mà chết, nhưng không cho phép sống trong mơ hồ!"
Thanh âm này vang vọng giữa trời mưa, từng đợt truyền đi.
Từ xa, Từ Tiểu Thụ nhìn cảnh tượng thê lương kia, có chút tê dại da đầu.
Hắn mơ hồ hiểu rõ lựa chọn của Nhan Vô Sắc.
"Chẳng lẽ chỉ vì chút tự tôn đáng thương đó sao..."
Quỷ Nước lẩm bẩm một tiếng, cười nói: "Ý ngươi là, ta đem mọi việc ta làm ra kể hết cho ngươi, sau đó ngươi sẽ hiểu rõ rồi chết?"
Nhan Vô Sắc gắt gao trừng mắt, cuối cùng bất lực khép hờ mí mắt, đầu cũng theo đó rũ xuống.
"Ừ."
Một âm thanh rất khẽ. Giữa cuồng phong bão táp, vốn nên chìm nghỉm.
Nhưng lại vang vọng trong tim tất cả luyện linh sư trên Hư Không đảo, trong phạm vi mưa to bao trùm.
"Than ôi..."
Tất cả mọi người không khỏi cảm thấy bi thương.
Đây mới thực sự là tôn nghiêm của cường giả, đây là lựa chọn sinh tử lạnh lùng!
Có người không thể nào hiểu được. Có người có thể lý giải.
Nhưng bất kể thế nào, giờ khắc này, Nhan Vô Sắc đã đưa ra quyết định thuộc về mình, thậm chí để đám người trên Hư Không đảo chứng kiến.
Quỷ Nước ngước nhìn chiếc mặt nạ hoàng kim chạm rỗng hình thú hé mở treo trên sống mũi cao của mình, gật đầu, trong giọng nói mang theo một chút kính ý:
"Đây là một giao dịch hợp lý. Ta tin rằng ngươi, Nhan Vô Sắc, sẽ không thất hứa. Và khi ngươi ngã xuống, ta sẽ tấu lên khúc ai ca thánh vẫn cho ngươi."
Nhan Vô Sắc hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu, kiên trì nhìn thẳng vào Quỷ Nước. Phảng phất như vậy, hai người mới bình đẳng.
Trên Hư Không đảo, mọi người đều trố mắt nhìn cảnh tượng này, ai nấy đều dựng thẳng người, cố gắng tìm hiểu ngọn ngành. Ngay cả Từ Tiểu Thụ trên đầu rồng cũng trợn tròn mắt, dù hắn có thiên tư vạn tưởng cũng không thể ngờ Quỷ Nước lại có thể ẩn mình sâu đến vậy.
Nhưng giờ đây, chính gã tự mình giải đáp tất cả!
Thậm chí, gã còn tự phụ đến mức, ngay trước mặt tất cả mọi người trên Hư Không đảo, ngay trước những hiểm họa khôn lường có thể xảy đến, chỉ vì đối phó một kẻ Bán Thánh, mà tự mình vạch rõ ván cờ này!
"Ván cờ của ta, bắt đầu từ Tội Nhất Điện…"
Giữa tiếng mưa rào oanh tạc, Quỷ Nước xòe bàn tay, cảm nhận sự lạnh lẽo buốt giá của bóng tối trong lòng bàn tay, ánh mắt nhìn về phía Từ Tiểu Thụ, cất giọng: "Trước kia ta đã nói, từ một ngày trước khi ngươi thấy 'Vũ Linh Tích', ta đã là Vũ Linh Tích rồi."
"Nhưng ngươi còn một điều không biết, đó là việc cả ngươi và Dạ Kiêu bị điểm danh trong Không Tha Sảnh, đều do ta an bài."
Không Tha Sảnh... Con ngươi Từ Tiểu Thụ rung động dữ dội, hắn nhớ lại lần mình cùng tiểu sư muội, Tị Nhân tiên sinh, Tiểu Không Động tiến vào Tội Nhất Điện, không lâu sau liền bị tách ra.
Mà lần tách rời ấy, bắt nguồn từ một cơn chấn động không gian.
Ký ức ùa về, Từ Tiểu Thụ nhớ lại trước tượng người khổng lồ ở Chân Hoàng Điện, mình đã từng hỏi một vấn đề: Thứ diện chi môn được trao đổi khi nào?
Đáp án, chính là "Một ngày trước"! Vậy nên, hóa ra từ lúc đó, gã đã có được thứ diện chi môn, ẩn giấu thân phận thật sự? Mí mắt Từ Tiểu Thụ giật liên hồi. Quỷ Nước khẽ mỉm cười, vuốt ve vị cách Bán Thánh, tiếp tục nói: "Hư Không đảo tranh chấp, bắt đầu từ nội ngoại đảo, và kết thúc ở thứ diện chi môn."
"Vậy nên, trước khi ngươi, Dạ Kiêu và Vũ Linh Tích tiến vào Tội Nhất Điện, ta đã sớm có được thứ diện chi môn, phát động lần di chuyển không gian đầu tiên."
"Lần di chuyển này, ngươi và Dạ Kiêu đi cùng một chỗ, bởi vì ở Không Tha Sảnh, Hàn Thiên Chi Chồn đang chờ đợi các ngươi."
"Còn ta..."
Quỷ Nước thu hồi ánh mắt, nhìn về phía Nhan Vô Sắc, khẽ nói: "Ta và Vũ Linh Tích, cùng lúc..." Hắn ngập ngừng, rồi tiếp: "Hắn... chẳng lẽ không phải con trai ngươi sao?"
Nhan Vô Sắc nghe vậy, đột nhiên kích động, ho khan mấy tiếng nặng nề. "Ngươi... ngươi giết hắn rồi?"
"Sao có thể?" Quỷ Nước mỉm cười, "Chính vì hắn là con trai ta, nên ta đã giấu hắn đi, giúp hắn ngăn cản tất cả kiếp nạn sau này."
"Nói thế nào nhỉ..." Trong mắt Quỷ Nước bỗng lóe lên vẻ bạo ngược, giọng điệu trở nên nghiến răng nghiến lợi: "Tổng cộng đau khổ cả đời ta cộng lại, còn không bằng con trai ta phải chịu đựng trong khoảng thời gian vừa qua."
Thật vậy... Từ Tiểu Thụ thiếu chút nữa bật cười thành tiếng, hắn nhớ rõ Vũ Linh Tích đã bị "nố đầu" bao nhiêu lần rồi.
Nhưng vừa nghĩ đến người kia lại là Quỷ Nước... Khóe môi Từ Tiểu Thụ nhếch lên, rồi đột nhiên cứng đờ, không còn cười nổi nữa.
Chỉ cần nghĩ đến đó là Quỷ Nước, hắn lại cảm thấy chuyện này quá kinh dị! Cái loại sỉ nhục này mà cũng nhẫn nhịn được, mạng suýt nữa không còn mà vẫn diễn kịch được, khó trách Quỷ Nước có thể làm nên đại sự!
"Vậy Vũ Linh Tích thật đâu?" Nhan Vô Sắc khép hờ mắt, khẽ thở dài một tiếng.
(Giấy Trắng kính bút: Chúc đạo hữu luôn vui vẻ bên cạnh những người đạo hữu yêu quý.)