"Thủ Dạ!"
Nhiêu Yêu Yêu quát lớn, vẻ mặt lúc sáng lúc tối, khó lường.
Nàng hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra với Thủ Dạ, nhưng kẻ sắp chết, tâm ma quấy phá, chuyện này cũng là điều dễ hiểu.
Nhưng khác với mọi ngày, lúc này Nhiêu Yêu Yêu biết rõ, Từ Tiểu Thụ đối với Thủ Dạ mà nói, không khác gì một loại tâm ma.
Có lẽ bởi vì lúc hấp hối, Thủ Dạ nhớ lại những lời Từ Tiểu Thụ từng nói, nên bị kích thích?
Hoặc có lẽ, khi rơi vào tay Diêm Vương Hoàng Tuyền, gã đã nói gì đó với hắn?
Liên tưởng đến vách núi cô âm, Hoàng Tuyền muốn cùng mình làm giao dịch, Nhiêu Yêu Yêu dù lòng không tin, vẫn hoài nghi Diêm Vương có nắm giữ điều gì đó.
Tình huống xấu nhất, nàng đã nghĩ đến.
Không gì khác ngoài việc Thủ Dạ sắp rơi vào vực sâu tử vong, tìm lại những mảnh vỡ bí mật đã phủ bụi trong ký ức, dẫn đến đại não hắn lúc này hoàn toàn hỗn loạn.
Là người sống sót duy nhất trong nhóm người thí nghiệm đời đầu, Thủ Dạ không thể chết trừ phi là trong những tình huống cực đoan.
Đương nhiên, hắn cũng không thể phản lại Thánh Thần điện đường.
"Tỉnh lại đi! Thủ Dạ!"
"Ngươi, ngoài là Thủ Dạ ra, còn có thể là ai?"
Nhiêu Yêu Yêu lớn tiếng quát mắng, dù bóng nước đối diện có đang rút đi sức mạnh mạnh mẽ hơn nữa, giờ phút này nàng cũng không dám tùy tiện thả Thủ Dạ ra.
"Diêm Vương Hoàng Tuyền có thể đã nói với ngươi điều gì đó, nhưng ngươi có thể tin được sao?
"Lời của kẻ địch, khi nào ngươi lại đơn giản chọn tin như vậy?
"Ngươi nói cho ta biết, muốn bắt được Từ Tiểu Thụ, ta đồng ý, ta đã nắm được hành tung của hắn, sắp tới hắn sẽ sa lưới thôi."
"Đến lúc đó, người giao cho ngươi thẩm vấn, ngươi muốn hỏi gì, muốn đáp án gì, toàn quyền do chính ngươi đi tìm, cho nên..."
"Tỉnh lại đi! Thủ Dạ!"
Lời nói bình dị như rót nước vào bình, nhưng dưới sự dẫn dắt của lực lượng cảm xúc ẩn chứa, khiến cho Thủ Dạ như bị dội một gáo nước lạnh, linh hồn rung lên, chợt tĩnh lặng trở lại.
Đúng vậy, ta chỉ là Thủ Dạ, chỉ thế thôi...
Nhưng nỗi tưởng niệm ấy vừa thoáng qua, hình ảnh Từ Tiểu Thụ, Đêm Tối, tiền bối Vô Nguyệt... liền mãnh liệt ùa vào tâm trí, đôi mắt Thủ Dạ khôi phục lại vẻ linh quang.
Hắn thoáng cụp mắt, dư quang liền bắt gặp thanh Huyền Thương Thần Kiếm, không biết từ lúc nào đã nằm trong tay Nhiêu Yêu Yêu.
Kiếm đã tuốt khỏi vỏ, không thấy ánh hào quang sắc bén.
Thế nhưng, lại trực chỉ vào lòng người!
Thủ Dạ nặng nề nhắm mắt lại.
Chẳng phải nói người của Thánh Thần Điện Đường, tuyệt đối sẽ không rút kiếm với người của mình sao? Vậy, là vì sao?
Dùng Tình Kiếm Thuật để dẫn dắt ta, muốn cho ta trở lại "quỹ đạo"?
Thế nhưng, muộn rồi!
Những lời Đêm Tối nói, những gì Quỷ Thú Lộ Kha kể, những chuyện tiền bối Vô Nguyệt gặp phải, phải giải thích như thế nào?
"Nhiêu kiếm tiên, ta nhận thua..." Thủ Dạ trở nên vô cùng an tĩnh, thở dài nói, "Người sắp chết, tâm ma quấy phá, khiến ngài chê cười."
Nhiêu Yêu Yêu thần sắc đạm mạc, nhìn Thủ Dạ đã khôi phục lại vẻ bình tĩnh, trong lòng vẫn còn chút bất an.
Đủ loại dị tượng có thể dùng một lời che đậy, nhưng lời chất vấn vừa rồi của Thủ Dạ, phải chăng mang ý nghĩa, hắn vào thời khắc trước khi chết, thực sự đã nhớ lại điều gì đó?
Trong dòng hải lưu băng lãnh sâu thẳm, Nhiêu Yêu Yêu bỗng nhiên lâm vào một lựa chọn khó khăn.
Lý trí mách bảo nàng, nếu như Thủ Dạ thật sự nhớ lại điều gì, sau khi tín ngưỡng kiên định của đối phương sụp đổ, rất có thể sẽ đi đến một thái cực khác.
Như vậy, lựa chọn tốt nhất lúc này, là một kiếm chém chết hắn.
Nhưng cảm tính lại nói với nàng, Thủ Dạ không thể giết. Có nhiều điều không thể vào lúc này cùng Thủ Dạ bình tâm tĩnh khí mà giải thích. Chân tướng của những bí mật kia, cũng không thể nói với một người có thân phận và vị thế không đủ.
Dù Thủ Dạ có dị thường, tuyệt đối không đáng chết dưới kiếm của Thánh Thần Điện Đường này!
"Ta... phải làm sao đây..."
Nhiêu Yêu Yêu tay cầm kiếm, cố ép bản thân đưa ra quyết định của một Hồng Y chấp đạo chúa tể. Nhưng đến giây phút này, nàng vẫn không thể chọn lựa giữa hai bên.
"Nhiêu kiếm tiên..."
Trong lúc nàng còn đang suy nghĩ, tiếng nói yếu ớt của Thủ Dạ vang lên.
Nâng mắt nhìn, nàng thấy trên gương mặt gầy guộc trơ xương của người đàn ông trước mặt lộ ra vẻ cầu khẩn.
"Có chuyện gì?" Nàng cố gắng bình tĩnh hỏi.
"Cứu ta..." Thủ Dạ cười thảm, không nói thêm gì.
Cứu gì?
Vô thức, ánh mắt Nhiêu Yêu Yêu dừng lại ở bóng nước đối diện, cho rằng Thủ Dạ đang nói về nó.
Nhưng lòng nàng còn do dự, không dám hành động lỗ mãng, bèn hỏi: "Thủ Dạ, ngươi tin vào điều gì?"
Đôi mắt Thủ Dạ đột nhiên trợn lớn, như thể sự không cam lòng cuối cùng trước khi chết.
Hắn há miệng, gian nan muốn nói rõ từng chữ, nhưng dường như trước khi đến giới hạn cuối cùng của sinh mệnh, đáp án bốn chữ ấy quá dài, hắn chọn cái ngắn gọn hơn.
"Chính... nghĩa..."
Huyền Thương Thần Kiếm trong tay Nhiêu Yêu Yêu xoay tròn, rồi được nàng mang trở lại sau lưng. Nàng lạnh nhạt nói:
"Xin lỗi, năng lực của ta chỉ có thể giúp ngươi hồi quang phản chiếu.
"Giống như những người ta từng gặp trước đây, họ cũng muốn sống, nhưng khi ta phá vỡ bóng nước, họ không chịu nổi áp lực nước, rồi bạo thể mà chết.
"Có lẽ, ngươi không nên chấp nhận kết cục này."
Đôi mắt đục ngầu mơ hồ của Thủ Dạ hơi liếc sang một bên, như không thể thấy Nhiêu kiếm tiên đang thu lại dòng nước quanh mình. Khi tiếng nói của nàng kết thúc, dòng nước chậm rãi hợp lại bên người nàng.
Tim như bị ai đó nắm chặt, Thủ Dạ khàn giọng: "Ta hiểu rồi..."
"Sống sót!"
Nhiêu Yêu Yêu nói lời cuối cùng, vận dụng sức mạnh Tình Kiếm Thuật.
Đúng như lời nàng từng nói, thanh âm này khiến cảm xúc của Thủ Dạ lại trào dâng thêm chút nữa.
Nhưng dù sao, đây cũng chỉ là hồi quang phản chiếu, chỉ có thể duy trì trong chốc lát. Tinh thần và ý chí thanh tỉnh cũng không thể ngăn cản sinh mệnh trôi qua trong thế giới thực tại.
Bởi vì sức mạnh rút ra từ bóng nước vẫn còn đó!
Hai mắt Thủ Dạ từ trong vẻ ngượng ngùng khôi phục lại một chút thanh minh, nhìn theo bóng lưng Nhiêu Yêu Yêu lội nước đi xa. Đột nhiên, bờ môi hắn run rẩy, ôm chặt chiếc bình mật ong trống rỗng trước ngực, như thể vớ được cọng rơm cứu mạng cuối cùng.
Đây là thứ mà người đã nói với hắn "Phải sống sót" ban cho...
Hắn bất lực nâng chiếc bình mật ong bị vứt bỏ lên cao, rồi tham lam cúi đầu liếm lấy từng ngụm, từng ngụm một!
Sau đó, dùng hết khí lực toàn thân, giữa những dòng nước mắt già nua, Thủ Dạ khàn giọng gào lên:
"Nhiêu kiếm tiên, ta muốn sống tiếp!"
Bóng dáng đeo kiếm đang đi xa khẽ run lên, dường như dừng lại một chút, nhưng cuối cùng vẫn không quay đầu lại, biến mất khỏi tầm mắt.
"Ngươi có thể cứu ta, ngươi rõ ràng có thể cứu ta..."
Thủ Dạ lẩm bẩm, đôi mắt chợt lóe lên vẻ thù hận.
Hắn biết Tình Kiếm Thuật có thể trao cảm xúc cho vạn vật sinh linh, để bảo vệ hắn ngay cả khi ở dưới đáy biển sâu này.
Hắn biết Huyền Thương Thần Kiếm mang trong mình khí vận chi lực trăm ngàn năm của Thánh Thần Điện Đường, mượn nó để thoát khỏi kết giới cấm pháp dưới đáy biển sâu này chắc hẳn không phải là việc khó.
Nhưng hắn cũng biết...
Những lời hắn vừa nói đã tiết lộ ra điều gì đó.
Việc Nhiêu Yêu Yêu lựa chọn khoanh tay đứng nhìn, để cho hắn chết ở nơi đáy biển sâu này, vẫn có thể xem là một quyết định sáng suốt.
Thủ Dạ đột nhiên ôm lấy trán, điên cuồng lắc đầu, dù biết rằng điều đó sẽ khiến hắn càng thêm thống khổ.
Nhưng gã càng thống hận bản thân, vì sao vừa rồi lại sinh lòng oán hận đối với tín ngưỡng cả đời? Gã như thể lạc lối, không ngừng tìm lý do để biện hộ cho lựa chọn của Nhiêu Yêu Yêu:
"Là ta ti tiện...
"Ta chỉ là Trảm Đạo, một tên Hồng Y tiểu nhân, có tài đức gì mà Thất Kiếm Tiên lại phải ra tay cứu? Ta vốn dĩ không xứng!
"Đồng dạng rơi xuống nước còn có Hồng Y Thái Hư, còn có thân tín bên cạnh Nhiêu Yêu Yêu! Dưới đáy biển sâu, dù nàng có thể tự do hành động, nhưng hạn chế chắc chắn rất lớn. Trong số lần ra tay có hạn, nàng chỉ có thể cứu những người có thân phận cao hơn, không phải sao?
"Huyền Thương Thần Kiếm khí vận chi lực ư? Ha! Chiến bộ thủ tọa Đằng Sơn Hải cần nó, Ám bộ thủ tọa Dạ Kiêu cũng cần nó, ta, Thủ Dạ, là thân phận gì, mà có thể hưởng thụ khí vận chi lực? Ta xứng sao?
"Ta không xứng!
Thủ Dạ càng tra tấn bản thân điên cuồng hơn, như tẩu hỏa nhập ma.
"Ta đang nói cái gì vậy?
"Ta điên rồi sao?
"Sao ta có thể trào phúng hành động của Nhiêu kiếm tiên như vậy? Nàng hẳn là có thâm ý!
"Thế nhưng..."
Thủ Dạ đột nhiên dừng lại, trợn tròn mắt, khuôn mặt da bọc xương dọa người cố gắng ngước lên nhìn trời, làn da cổ nhăn nhúm.
Giờ khắc này, trong đầu gã thoáng hiện, không còn là hình ảnh Nhiêu Yêu Yêu, mà là khuôn mặt tươi cười tiện hề hề của Từ Tiểu Thụ, cùng những lời thâm trầm hoàn toàn không phù hợp với nụ cười đó:
"Ta nói, sống sót!
"Dùng đôi mắt của ngươi, nhìn thấy đáp án mà ngươi muốn thấy.
"Tin tưởng ta, điều đó so với chân tướng người khác cho ngươi, còn đặc sắc hơn nhiều!"
Từ Tiểu Thụ...
Vậy nên, chỉ có ngươi là không lừa ta, đúng không?
Thủ Dạ như thể nhìn thấy một tia sáng trên đỉnh biển sâu, đó là ánh sáng cứu rỗi, đồng thời, cũng là phương án tự cứu cuối cùng của gã!
Trong khoảnh khắc, thế giới tan vỡ, bóng tối như kẻ lữ hành cuối đường, cuối cùng cũng đón rạng đông đầu tiên.
"Tạch... tạch..."
Bên cạnh Thủ Dạ, những tia điện đỏ bất chợt lóe lên, quẫy đạp. Nhưng dưới xiềng xích của kết giới cấm pháp, chúng nhanh chóng bị dập tắt.
Nhưng những tia điện đỏ ương ngạnh ấy, dường như biểu trưng cho ý chí kiên cường vừa mới nhen nhóm trong hắn. Kết giới cấm pháp dập tắt chúng một lần, điện mang lại bùng lên một lần.
Lúc thắng, lúc bại!
Lúc bại, lúc thắng!
"Ta muốn sống..."
Thủ Dạ siết chặt nắm đấm, liều mạng đánh vào khí hải lặng tờ.
Nhưng khí hải tựa như biển chết, mỗi lần va chạm, cuối cùng đều thất bại.
"Ta muốn sống..."
Thanh âm "tạch tạch" của điện mang dần chìm vào cõi vô giác.
Sinh mệnh đi đến hồi chung, ngay cả linh hồn và nhục thể Thủ Dạ cũng rời rạc, nhưng hắn vẫn cố gắng đột phá.
"Ta muốn sống!"
Đột nhiên, Thủ Dạ như muốn rách cả tròng mắt, liều mạng lay động khí hải bị giam cầm trong kết giới cấm pháp, không thể lay chuyển dù chỉ một chút. Cuối cùng, thanh âm khàn đặc gầm lên:
"Từ Tiểu Thụ, ta còn muốn sống!
"Ta còn muốn gặp ngươi một lần! Ta còn có quá nhiều vấn đề, muốn được ngươi giải đáp!
"Lão phu... còn muốn sống a!!!"
Một tiếng nổ vang vọng.
Dưới đáy biển sâu, bất chợt có tiếng sấm chói tai lóe sáng, khiến cho những gợn sóng đột ngột sinh ra, thủy triều cuộn trào. Dường như có ý chí thần minh, rót mạnh vào vùng biển mênh mông hàn lưu này, nhấc lên những cột sóng cao vạn trượng.
...
"Ầm ầm!"
Dãy núi Vân Lôn, cuộc tranh đoạt Cửu Long Mạch vẫn diễn ra như thường lệ.
Bỗng chốc, trên chín tầng mây sấm rền vang dội, điểm đỏ khuấy động, mây đen kéo đến, hợp thành một cái lồng khói đen, dường như sắp có mưa to ập xuống, quét ngang nhân gian.
"Tình huống gì đây?"
Những thí luyện giả ở dãy núi Vân Lôn đều kinh hãi trước dị tượng này.
Bọn chúng vốn đã quen với việc Vương thành thí luyện lần này ẩn chứa vô số biến cố, tựa như dòng lũ thánh lực bảo vật, đại chiến ý chí của Thánh nhân, lại có kẻ ngự sóng thôn thiên, cùng Thương Sinh Đại Đế liều mạng một tiễn.
Thế nhưng, quen thuộc là một chuyện, khi dị tượng thiên địa một lần nữa giáng xuống, sợ hãi vẫn cứ bủa vây.
"Lại tới!"
"Lần này là cái quái gì nữa đây!"
"Đám mây đen kia đột ngột hội tụ trên bầu trời dãy Vân Lôn, gần như bao phủ toàn bộ khu vực thí luyện..."
"Chẳng lẽ, tiếp theo sẽ là lôi phạt giáng xuống, nghiền nát tất cả mọi người ở đây thành tro bụi?"
"Mẹ kiếp, đáng lẽ lão tử không nên tới cái thí luyện Vương thành Đông Thiên chó má này, ngoan ngoãn ở lại Kinh đô chẳng phải tốt hơn sao? Cái Đông vực này đơn giản là nơi tai ương rình rập!"
Ầm!
Một tiếng sấm rền vang dội, kèm theo điện quang chói lòa khuấy động bầu trời, phảng phất như kề sát ngay trước mắt.
Biến cố bất ngờ này khiến mọi người không khỏi run rẩy, rụt cổ lại, không ai dám hé răng nửa lời, sợ bị lão thiên gia "ưu ái," một đạo lôi bổ tan xác.
"Cuối cùng cũng tới..."
Trên vách núi Cô Âm, Quỷ Nước đầu đội mặt nạ thú bằng vàng hé mở, khoanh tay đứng đó, khóe miệng vẫn giữ nụ cười quái dị, ánh mắt đầy vẻ trêu tức nhìn lên dị tượng phong lôi trên cửu thiên.
"Trảm Đạo tốt đẹp làm sao...
"Thái Hư quá mức vô vị. Ngoại trừ những thủ đoạn cố hữu, chết là hết, vốn dĩ đã sinh ra thì lại lụi tàn, chẳng có gì thay đổi. Kỳ vọng bọn chúng đột phá Bán Thánh trong biển sâu, chẳng khác nào chuyện hoang đường.
"Chỉ có Trảm Đạo, vào thời khắc cận kề cái chết, mới không cam tâm bị trói buộc, mới có thể thúc đẩy cỗ thiên kiếp chi lực này, rót thêm sức mạnh cho Hư Không Môn.
"Chậc chậc, đáng tiếc, chờ đợi lâu như vậy, cuối cùng cũng đợi được một tên thức thời, dám cả gan nếm thử đột phá trong cấm pháp kết giới ở biển sâu."
Quỷ Nước khẽ lắc đầu, thu lại ánh mắt, hướng về phía vách núi cô âm giữa biển mây mênh mông ngắm nhìn. Hắn xoa cằm, giọng nói lẩm bẩm mang theo chút giễu cợt:
"Nên cười ngươi to gan làm loạn, hay nên tán thưởng ngươi胆大包天 (cả gan làm loạn) đây?"
...
"Cửu tử lôi kiếp?"
Trong dãy núi Vân Lôn, tại long mạch thứ nhất, một tiếng thì thầm vang lên.
Khương Nhàn khom người đứng đợi phía sau. Giờ phút này, trên đỉnh núi ngoài hắn ra, chỉ có một người khác, đó chính là vị lão giả áo vải đang dựa núi mà đứng trước mặt hắn.
Lão giả tóc trắng như cước, mày và tóc mai phủ đầy sương lạnh. Quanh thân lão có mây mù lượn lờ, trong lúc phất tay, mang theo một loại vận vị huyền bí gần gũi đại đạo, tựa như hòa làm một thể với đất trời, không hề khác biệt.
Khuôn mặt lão, người ngoài không thể nhìn trộm dù chỉ một chút. Dù khoảng cách gần ngay trước mắt, cũng không thể nhìn rõ chân dung.
Nếu cố gắng nhìn kỹ, ngoài việc có thể cảm nhận được sự hòa ái hiền lành, bình dị gần gũi trừu tượng, thì tuyệt nhiên không thể nhớ kỹ dù chỉ một chi tiết nhỏ nhất.
Đương nhiên, những ký ức này chỉ còn lại sau khi chết.
"Cửu tử lôi kiếp?"
Khương Nhàn ở phía sau thử gắng gượng đứng thẳng người, nhưng bất lực. Hắn chỉ có thể lưng gù, ngước mắt liếc nhìn lên bầu trời, rồi vội vàng thu lại ánh mắt, phụ họa hỏi:
"Khương gia gia, ý ngài là, có người đang độ kiếp ở dãy núi Vân Lôn sao? Bước Trảm Đạo thành Thái Hư cần phải trải qua một bước kia, cửu tử lôi kiếp?"
Bán Thánh Khương Bố Y khẽ gật đầu, không đáp lời.
Hắn chăm chú nhìn lôi kiếp hồi lâu, sau đó nâng tay áo, đầu ngón tay chỉ về phía chân trời, nơi mây đen đang hội tụ. Thanh âm của lão như mây trôi, phiêu diêu khó nắm bắt:
"Nhìn kỹ, cửu tử lôi kiếp đệ nhất kiếp, là Xích Tắc Thần Lôi."
"Trảm Đạo muốn bước lên Thái Hư, đây là cửa ải đầu tiên. Nếu độ qua, lôi kiếp cho dù không dẫn dụ cũng sẽ tự động chọn ngày mà đến."
Bởi vậy, luyện linh sư nếu không có chuẩn bị vạn toàn, sẽ không tùy tiện thử sức với cửa Xích Tắc Thần Lôi đầu tiên này. Nhưng sự đời vốn chẳng có gì là chắc chắn, không một luyện linh sư nào dám khẳng định rằng mình có thể chuẩn bị hoàn hảo cho Cửu Tử Lôi Kiếp.
"Ngươi... cũng vậy thôi."
Khương Nhàn ngơ ngác gật đầu, "Đa tạ Khương gia gia chỉ điểm. Nhưng nếu có chuẩn bị đầy đủ, sau khi vượt qua Xích Tắc Thần Lôi, ít nhất có thể giảm bớt ảnh hưởng trong một thời gian chứ?"
"Không sai." Bán Thánh Khương Bố Y gật đầu, "Ngắn thì nửa tháng, dài thì nửa năm. Luyện linh sư bình thường sẽ bắt đầu cảm ứng lôi kiếp sau khoảng ba tháng và chủ động nghênh đón kiếp thứ hai."
Ông bắt đầu giảng giải kinh nghiệm độ kiếp của mình năm xưa.
Nhưng lời còn chưa dứt, trên chân trời, trong vòng xoáy hồng điện, lại xuất hiện thêm một vòng ánh sáng màu quýt.
"Đây là?"
Khương Nhàn kinh hãi. Màu quýt? Đó chẳng phải là màu sắc của đệ nhị trọng lôi kiếp sao?
Hắn há hốc mồm, muốn hỏi điều gì đó, nhưng lời còn chưa kịp thốt ra, sau màu quýt, là màu vàng, màu xanh lá cây, màu xanh lam, màu tím, màu đen, màu trắng...
Chỉ trong nháy mắt, tất cả cùng xuất hiện!
Khương Nhàn bị sức mạnh khủng bố của lôi kiếp chấn động đến mức chân run lẩy bẩy, ngã nhào xuống đất, kinh hoàng thốt lên: "Khương gia gia, ngài không phải nói ngắn thì nửa tháng, dài thì nửa năm sao? Sao lại có người chọn Cửu Tử Lôi Kiếp, mà lại độ hết một lần như vậy?"
Bán Thánh Khương Bố Y vẫn đứng im bất động, chỉ kinh ngạc nhìn lên Cửu Tử Lôi Kiếp chín màu hội tụ trên cửu thiên, lâm vào trạng thái ngây ngốc.
Sau đó, ông nhìn về phía vách núi Cô Âm, vẻ kinh ngạc hiện rõ trên mặt.
"Nguyên lai... là vậy sao..."
Nhẹ giọng thở dài, Khương Bố Y quay đầu lại thì thấy Khương Nhàn đang mang vẻ mặt kinh nghi.
Ông hé miệng, nhưng ngập ngừng một chút rồi lại thôi, cuối cùng Khương Bố Y vung tay lên, xóa đi toàn bộ ký ức vừa rồi của Khương Nhàn.