Chương 986: Cứu... Cứu... Ta...
"Có chút... lợi hại..."
Cố Thanh Nhất ngắm nhìn vô số cái tên được khắc trên tấm bia đá, chìm vào trầm tư. Trong đầu chàng vang vọng lời sư tôn từng nói.
"Hư Không Đảo, trên đảo có một tòa Thiên Không Thành trôi nổi từ thời viễn cổ đến nay. Sức mạnh của thời đại và tuế nguyệt cũng không thể xóa nhòa sự tồn tại của nó.
"Nơi này chia làm ngoại đảo và nội đảo. Ngoại đảo lấy hình thức cổ thành lộ ra, hiểm nguy và cơ duyên cùng tồn tại.
"Về phần nội đảo... Hiện tại, nội đảo Hư Không Đảo đã hoàn toàn biến dạng, trở thành một nơi giống như chốn lưu đày, giam giữ cả Bán Thánh lẫn Thánh Đế.
"Nếu thật sự tiến vào nội đảo, vạn kiếp khó mà thoát thân.
"Dù có thể thoát ra, cái giá phải trả cũng không thể tính toán!"
Cố Thanh Nhất ôm chặt Tà Kiếm Việt Liên, càng nghĩ càng kinh hãi.
Trước đây chưa từng đặt chân đến nơi này, không có gì để mong đợi. Lời sư tôn chỉ là những truyền thuyết viễn cổ xa xôi.
Nhưng khi vừa tiến vào thế giới truyền thuyết, nỗi sợ hãi và sự kinh hãi ập đến. Con đường phía trước hoàn toàn vô định, Cố Thanh Nhất có chút không biết nên tiếp tục thế nào.
Ánh mắt chàng tiếp tục lướt xuống.
Trên tấm bia đá, ngoài những nhân vật viễn cổ, còn có rất nhiều cái tên không rõ lai lịch, nhưng hẳn là những kiêu hùng một thời.
Cuối cùng là tên của những đại lão gần thời đại xuất nhập Hư Không Đảo.
“Bát Tôn Am, Đạo Khung Thương, Bắc Hòe, Không Dư Hận, Tang Thất Diệp, Vũ Linh Tích, Tào Nhất Hán, Hựu Đồ…”
Tên không theo thứ tự, lộn xộn rải rác trên mặt bia đá.
Nhưng từng cái, đều có những câu chuyện lẫy lừng trên Thánh Thần Đại Lục.
Cố Thanh Nhất hít sâu một hơi nặng nề, có chút không dám tin vào mắt mình.
"Ngay cả Hựu Đồ lão gia tử cũng từng đến đây ư? Là sau khi chém giết trên Quế Gãy Thánh Sơn, hay là trước khi lên Thánh Sơn? Liệu có liên quan đến sự mất tích của lão gia tử không?"
"Không đúng, không phải nói từ Hư Không đảo đi ra, ngoài Quỷ thú ra, chỉ có Bát Tôn Am thôi sao? Hóa ra nhiều người như vậy cũng từng đến đây?"
"Ừm... Có lẽ chỉ có Bát Tôn Am bị đẩy vào sâu trong Hư Không đảo, còn những người khác, rất có thể chỉ xuất hiện ở khu vực bên ngoài đảo mà thôi?"
Cố Thanh Nhất vuốt cằm, trầm ngâm suy nghĩ.
Đột nhiên, bia đá rung lên, từ đó phát ra một giọng nói ngắt quãng, đứt đoạn, mang âm hưởng máy móc:
"Mời... Lưu lại... Ngươi... Tính danh..."
Cố Thanh Nhất giật mình.
Còn có thể nói chuyện ư?
Nghe như tấm bia đá đã lâu lắm rồi chưa từng cất tiếng, đến nỗi giọng nói cũng trở nên khó khăn, giống như thanh kiếm sắt rỉ sét, mất đi độ bén nhạy.
Nhưng...
Còn có thể nói, chẳng lẽ có nghĩa là, tình cảnh hiện tại của mình cũng giống như những người đã lưu tên trên bia đá này, đều là những kẻ phải đi qua con đường này?
Cố Thanh Nhất có chút kích động.
Vừa nghĩ tới việc có thể cùng vô số tiền bối kiếm đạo "chung" một tấm bia đá, dù hắn không phải loại người "xxx từng du lịch qua đây", cũng không hề cổ súy hành vi thiếu văn minh này...
Thì trước tiên, hắn cũng không nhịn được mà rút kiếm, dùng thân kiếm lưu lại một cách thoải mái tên mình lên bia đá.
"Cố, Thanh, Nhất..."
"Xong!"
Hắn dùng thân kiếm vỗ nhẹ vào bia đá, mong chờ một sự đáp lại nào đó.
Nhưng đợi rất lâu, tấm bia đá vẫn không có bất kỳ dị tượng nào xuất hiện, cũng không có ban thưởng đặc biệt nào cả.
Cố Thanh Nhất có chút thất vọng, đang định bước qua bia đá để tiến lên phía trước, thì tấm bia đá lại đột ngột rung lên.
Vẫn là giọng nói máy móc ngắt quãng kia:
"Tội nhân... Cố Thanh Nhất..."
"Tội nhân... Số hiệu... 746392..."
"Hoan nghênh... Tiến vào... Hư Không đảo, mời... Nghiêm chỉnh tuân thủ... Hư Không đảo... Trật tự, người vi phạm... Chết!"
Biểu cảm của Cố Thanh Nhất trong nháy mắt cứng đờ.
Tội, tội nhân?
Niềm vui sướng khi lưu danh trên bia đá vừa nãy, vẫn chưa đủ sức xua tan đi nỗi sợ hãi đang trỗi dậy trong lòng hắn.
Vừa nghe hai chữ "Tội nhân" ấy, Cố Thanh Nhất cảm thấy lòng mình như bị đè nặng bởi một tảng đá lớn, trĩu nặng hơn mấy phần.
"Thật sự là nơi lưu đày sao?"
"Ta đã là một tội nhân rồi ư?"
"Ta rõ ràng bị hút vào đây mà, làm gì có tội..."
Cố Thanh Nhất muốn giải thích, nhưng giải thích với một khối đá thì chẳng khác nào đàn gảy tai trâu, hắn đành kìm nén thôi.
"Hư Không đảo có những quy tắc gì?"
Cậu dùng thân kiếm vỗ nhẹ vào bia đá, lần này đã có kinh nghiệm, nên kiên nhẫn chờ đợi hồi lâu, mong ngóng một câu trả lời.
Nhưng bia đá dường như đã cạn kiệt năng lượng, chẳng còn phản hồi gì nữa.
"Khỉ thật!"
Cố Thanh Nhất vốn tính tình không tệ, nhưng lần này cũng bị dồn ép đến bực mình.
Miệng thì luôn bảo kẻ trái với quy tắc Hư Không đảo sẽ phải chết, nhưng ngay cả quy tắc là gì cũng không nói rõ, chẳng phải là đang treo người lên lò nướng sao?
Lo lắng, ưu sầu, bất an, kinh hoàng...
Cố Thanh Nhất ngước mắt nhìn về phía con đường dẫn đến tòa thành cổ xa xăm, chỉ cảm thấy bên trong Hư Không đảo tràn ngập sự tịch mịch vô tận, có thể phóng đại đến cực điểm mọi cảm xúc tiêu cực trong lòng người.
"Oanh!"
Đang ngẩn ngơ mất hồn, giữa đám mây mù che khuất đỉnh đầu, bỗng nhiên một đạo sét giáng xuống, đánh vào đâu đó trong tòa thành cổ phía xa.
Tim Cố Thanh Nhất chợt thót lại.
"Có động tĩnh, nghĩa là có người?"
"Hắn đã xúc phạm quy tắc của Hư Không đảo, nên bị lôi phạt?"
Do dự mãi, nhưng theo nguyên tắc "nhập gia tùy tục", Cố Thanh Nhất gian nan bước về hướng đó.
"Chờ đợi cái chết" vĩnh viễn đáng sợ hơn "nghênh đón cái chết".
Cái sau còn mang ý nghĩa "phá diệt", hoặc "trọng sinh".
Còn cái trước chỉ có nỗi "sợ hãi" và "chắc chắn phải chết" không ngừng giày vò!
"Ông..."
Thanh tà kiếm trong ngực khẽ rung lên, dù đã được quấn phong ấn chi mang, nhưng giờ phút này trên thân kiếm vẫn tỏa ra những gợn sóng tà khí xám xịt.
Cố Thanh Nhất cúi đầu liếc nhìn, lòng ngược lại trấn định hơn không ít.
"Việt Liên, ngươi cũng đang sợ hãi sao?"
"Yên tâm đi, ta không dễ chết ở cái nơi này đâu."
"Táng Kiếm Mộ còn đang đợi ta về tiếp thu truyền thừa, dựa vào đám nhị sư đệ với tiểu sư đệ kia, sư tôn chỉ sợ tức đến hộc máu mất."
Người ta thường nói, trông núi chạy muốn gãy giò.
Đứng trước bia đá thì chỉ thấy tòa cổ thành này chẳng có gì đặc biệt ngoài vẻ cổ kính và tiêu điều.
Nhưng từng bước tiến sâu vào trong thành, nỗi bất an trong lòng Cố Thanh Nhất dần lan tỏa khắp cơ thể.
Thiên Không Thành quá rộng lớn!
Càng đi sâu vào phố dài, kiến trúc hai bên càng thêm đồ sộ.
Chỉ một đoạn đường mấy dặm thôi, độ cao kiến trúc đã tăng vọt từ bình thường lên đến mười trượng, mấy chục trượng, thậm chí cả trăm trượng cũng có.
"Đây quả thực là quốc gia của người khổng lồ..."
Cố Thanh Nhất bước đi trên đường phố cổ thành, nhỏ bé như một con sâu kiến lạc giữa chốn không người. Đến cả âm lượng giọng nói, hắn cũng phải ép xuống mức thấp nhất.
Lầu cao trăm thước, ngỡ tay hái được sao trời, nhưng lại chẳng dám lớn tiếng, sợ kinh động đến người trên thiên giới.
Đó chính là cảm nhận chân thực nhất của Cố Thanh Nhất lúc này.
Cuối cùng...
Trong một không gian và thời gian dường như bị bóp méo, Cố Thanh Nhất cũng đặt chân đến cuối phố dài đầu tiên.
Hắn không biết mình đã lãng phí bao nhiêu thời gian, vượt qua bao nhiêu dặm đường.
Nhưng sự cô độc và tịch mịch vĩnh hằng không hề vơi đi khi phố dài kết thúc. Cố Thanh Nhất dừng chân, ngẩn ngơ nhìn quảng trường rộng lớn vô biên phía trước, thân thể bắt đầu run rẩy.
Quá lớn!
Ở Thánh Thần đại lục, không có bất kỳ quảng trường nào có thể dùng từ "rộng lớn vô biên" để hình dung.
Nhưng quảng trường phía cuối phố dài này, có lẽ rộng đến hơn mười dặm, thậm chí hơn thế nữa. Cố Thanh Nhất hoàn toàn không thể nhìn ra được điểm dừng.
Rộng rãi đến vậy, trống trải đến vậy, sao có thể gọi là "quảng trường"?
Cố Thanh Nhất không thể tin được vào mắt mình, nơi này lại được gọi là "Quảng trường."
Nhìn những kiến trúc khổng lồ cao hàng trăm trượng xung quanh, tựa như những gã cự nhân sừng sững canh gác, y mới miễn cưỡng chấp nhận nơi này là một khoảng đất trống hình tròn. Có lẽ nơi này chỉ là một "quảng trường nhỏ" bình thường ở Thiên Không Thành mà thôi.
"Hô ~"
Sự rộng lớn vô biên của quảng trường càng làm nổi bật sự nhỏ bé của bản thân.
Cố Thanh Nhất hít một hơi thật sâu, cuối cùng cũng loại bỏ được cảm giác hoang đường trong lòng và cố gắng giữ cho mình bình tĩnh.
"Chỉ là 'lớn hơn một chút' thôi mà, có gì phải kinh ngạc chứ? Đây chính là Hư Không đảo!"
Dù có hoang đường đến đâu, cũng không thể bằng việc y từ đáy biển sâu tiến vào Thiên Không Thành!
"Tí tách, tí tách..."
Tiếng mưa rơi nhẹ nhàng vang lên.
Phần lớn quảng trường không có mưa, nhưng xung quanh cái đồ đằng khổng lồ xuyên thẳng lên mây xanh lại có những hạt mưa lớn nhỏ rơi xuống.
"Thiên Không Thành cũng có thiên tượng sao?"
Cố Thanh Nhất chần chừ, cất bước tiến vào quảng trường.
"Ông!"
Vừa bước vào, Tà Kiếm Việt Liên trong ngực y rung động càng thêm dữ dội.
Cố Thanh Nhất giật mình, chợt nhận ra rằng bên trong quảng trường này thiếu một thứ mà y đã không để ý đến trên đường phố cổ thành trước đó.
Nguyên tố!
Chính là thiên địa linh khí!
"Thủy hệ nguyên tố..."
"Nồng đậm quá! Ngoài thủy hệ, gần như không có nguyên tố nào khác tồn tại."
"Không đúng, dựa theo những gì mình trải qua trước đó, Thiên Không Thành vốn không có thiên địa linh khí, việc quảng trường này có mới là quỷ dị..."
Cố Thanh Nhất nhẹ nhàng an ủi Tà Kiếm Việt Liên, đột nhiên khom người, chạm tay xuống mặt đất quảng trường.
Mặt đất quảng trường có những khắc văn phức tạp. Cố Thanh Nhất vốn cho rằng đây là nguyên nhân khiến quảng trường Thiên Không Thành có nguyên tố quỷ dị, nhưng sau khi chạm vào, y mới phát hiện không phải như vậy.
"Nguyên tố chi lực!"
"Đây là... áo nghĩa trận đồ hiển hiện! Hơn nữa lại là Thủy hệ!"
Đồng tử co rụt lại, Cố Thanh Nhất chợt nghĩ tới điều gì.
Vừa rồi, tia chớp kia rõ ràng giáng xuống ngay gần đây, nếu suy đoán của hắn không sai, nơi này vốn không nên có ai lui tới mới đúng...
"Là một kẻ từ viễn cổ sống sót đến bây giờ, hay là... cũng giống như ta, một kẻ gặp nạn?"
Thân thể Cố Thanh Nhất khẽ run lên lần nữa.
Hắn không dám tưởng tượng, nếu thật sự là một lão quái vật từ thời viễn cổ sống đến giờ, thực lực của kẻ đó sẽ đạt đến trình độ nào.
Ý nghĩ này nghe có vẻ hoang đường, nhưng ở Hư Không Đảo, hoàn toàn có khả năng xảy ra!
Tuy kinh ngạc, nhưng Cố Thanh Nhất vẫn cố gắng giữ vững chút lý trí vốn có của một người kế thừa Táng Kiếm Mộ.
Hắn tự nhủ, xác suất một cự phách viễn cổ còn sống đến nay có lẽ là có, nhưng không lớn.
Còn nếu là một "kẻ gặp nạn" giống như hắn thì...
Áo nghĩa Thủy hệ... Hiện tại trong đầu hắn chỉ có thể nghĩ tới một khả năng.
"Cứu... Cứu... Ta..."
Trong lúc đang suy tư, một tiếng cầu cứu yếu ớt như tiếng muỗi kêu vang vọng bên tai.
Thân thể Cố Thanh Nhất run lên dữ dội, bật người đứng dậy, thanh danh kiếm trong ngực xoay tròn bay ra.
"Ai!"
Một tiếng quát lớn vang lên, Tà Kiếm Việt Liên đáp lại bằng một tiếng ngân khẽ, luồng phong ấn tróc ra càng lúc càng nhiều.
Thân kiếm vừa ra khỏi vỏ, tà khí màu xám lập tức nhuộm đen một nửa bầu trời quảng trường rộng lớn này.
Kiếm ý lạnh thấu xương từ trong thân kiếm phun trào, hóa thành thực chất, chém về phía vô tận không gian xung quanh, trên dưới, trái phải, trước sau.
Sau khi đẩy lùi mọi nguy cơ tiềm ẩn ra khỏi phạm vi, một đóa băng liên khổng lồ rộng hơn mười trượng từ dưới chân hắn chậm rãi nở ra, từng lớp từng lớp cánh sen khép lại, bao bọc Cố Thanh Nhất ở trung tâm.
"Huyễn Kiếm thuật · Liên Hoa Phù Hộ!"
"..."
Một khoảng lặng bao trùm.
Cố Thanh Nhất luôn cẩn trọng đối đãi với mọi điều chưa biết, không thể làm ngơ trước tiếng cầu cứu vang lên kế tiếp.
Trong không khí chỉ còn sự im lặng xấu hổ. Phản ứng thái quá đột ngột của hắn như đang chế nhạo sự sợ hãi hão huyền của một kẻ nhát chim.
"Mẹ kiếp, muốn hù chết ta hả..."
Không có sư đệ sư muội bên cạnh, Cố Thanh Nhất chẳng còn kiêng nể gì mà văng tục. Khuôn mặt hắn hằn rõ vẻ bực bội, khoa trương hết mức để giải tỏa nỗi thấp thỏm trong lòng.
Nhưng khi hắn vừa cảm thấy mình đã nghe nhầm và định rút lui, thì bên tai lại văng vẳng tiếng quỷ khóc âm u kia:
"Cứu... Cứu... Ta..."
"Khốn kiếp!"
Có lẽ do ngày thường phải làm gương nên kìm nén quá lâu, giờ không có ai, Cố Thanh Nhất hoàn toàn vứt bỏ cái gọi là "mặt mũi".
Hắn quát lớn một tiếng, thừa dịp đã chuẩn bị sẵn, xác định vị trí phát ra âm thanh.
Rồi vung kiếm.
Thanh Tà Kiếm Việt Liên rời khỏi vỏ, vẽ nên một đường cong như vành trăng khuyết xé toạc không gian.
Tà khí xám xịt ngưng tụ thành kiếm quang, không ngừng bành trướng, đủ sức sánh ngang với thành trì của cự nhân. Trong nháy mắt, luồng sáng kinh người ấy lao thẳng tới cây cột đá đồ đằng cao vút giữa quảng trường, đến điểm cực đoan ở phía bên kia.
"Oanh!"
Tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên ngay khi kiếm quang tan biến.
Quảng trường từ chỗ Cố Thanh Nhất đứng làm điểm khởi đầu, cây cột đá đồ đằng làm vị trí trung gian, và phần cuối ở một bên vô cùng xa xôi, tất cả bị xẻ ra một đường rãnh đen ngòm sâu hoắm tựa vực thẳm.
Sương mù tan đi, mọi thứ đều kết thúc.
"Cạch."
Cố Thanh Nhất lặng lẽ tra kiếm vào vỏ, rồi ngỡ ngàng nhận ra, đến cả kiến trúc cổ thành kiên cố, có thể chống đỡ được công kích của cường giả Thái Hư, cũng bị hắn chém làm hai.
Nhưng kì lạ thay, cái đồ đằng to lớn sừng sững giữa sân kia, hứng chịu trực diện công kích từ Tà Kiếm lại vẫn hoàn toàn nguyên vẹn!
Thậm chí, một vết rạn nhỏ cũng không hề xuất hiện!
"Có cứng như vậy sao?"
Cố Thanh Nhất nhướng mày, không thể tin vào mắt mình.
Tà Kiếm khi hoàn toàn xuất khỏi vỏ, sức công phá kinh thiên động địa, ngay cả sư tôn cũng phải tạm thời tránh né.
Vậy cái đồ đằng này được làm từ chất liệu gì mà có thể mạnh mẽ chống đỡ một kích toàn lực, hoàn toàn không hề hấn gì như vậy?
"Cứu... Cứu... Ta..."
Thanh âm quỷ dị lại một lần nữa vang lên.
Sắc mặt Cố Thanh Nhất trở nên tái nhợt, có chút khó chịu cái cảm giác quái dị này.
Hắn vung Tà Kiếm, thi triển Không Vô Kiếm Lưu, bất chấp trọng lực khủng khiếp của Thiên Không Thành, trực tiếp bay vào vùng mưa, muốn nhìn rõ chân tướng của cái đồ đằng này.
"Xoạt!"
Vừa đặt chân vào phạm vi mưa, Thủy hệ áo nghĩa trận đồ dưới chân liền lóe sáng. Cố Thanh Nhất phát hiện mình đã bị dịch chuyển đến gần đồ đằng hơn, ở ngay phía sau nó.
Quá lớn!
Đứng trước mặt nó, chỉ có một cảm giác duy nhất là "Quá lớn".
Đồ đằng sừng sững như một cột chống trời, lớn đến nỗi khi nhìn trực diện, nó không còn giống một trụ tròn mà hệt như một khối lập phương khổng lồ.
Trên cái "bức tường đồ đằng" rộng lớn kín mít này, thỉnh thoảng lại có những vệt máu theo dòng nước mưa chảy xuống.
Cố Thanh Nhất ngước mắt nhìn lên.
Hắn thấy ở tận trên cao của đồ đằng, một người đàn ông tóc tai rối bời, toàn thân ướt đẫm trong bộ huyết y trắng rách rưới bị xiềng xích trói chặt.
Khuôn mặt người đàn ông không rõ, hai chân trần trụi, da thịt bong tróc thảm thương.
Nếu không có gì bất ngờ, thì tiếng kêu cứu vừa rồi chính là từ người này phát ra.
Cố Thanh Nhất nheo mắt, đã chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với nguy cơ "bị đoạt xá", cất tiếng hỏi:
"Ngươi là ai?"